Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο την παρουσία του στο 2ο International Tournament Rhodes, επικρατώντας με 77-59 της Σπαρτάκ Σουμπότιτσα στο Κλειστό Γυμναστήριο Καλλιθέας και κάνοντας το «δύο στα δύο» στη διοργάνωση.
Μετά τη νίκη απέναντι στην ΑΕΚ, οι «πράσινοι» πρόσθεσαν ακόμη ένα θετικό αποτέλεσμα στο πλαίσιο της προετοιμασίας τους, με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να έχει την ευκαιρία να μοιράσει τον χρόνο συμμετοχής, να δοκιμάσει διαφορετικά σχήματα και να βγάλει χρήσιμα συμπεράσματα ενόψει της συνέχειας.
Ο Παναθηναϊκός έδειξε από τα πρώτα λεπτά τις διαθέσεις του, βρίσκοντας λύσεις κυρίως από την περιφέρεια. Ο Μαντζούκας μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, ενώ στη συνέχεια Φρανσίσκο, Μπάντιο και Μπόνγκα έδωσαν επιπλέον επιλογές στην επίθεση. Το «τριφύλλι» δημιούργησε από νωρίς μια μικρή διαφορά, όμως η Σπαρτάκ κατάφερε να αντιδράσει και να παραμείνει κοντά, με την πρώτη περίοδο να ολοκληρώνεται στο 25-21.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός άρχισε σταδιακά να επιβάλλει περισσότερο το παιχνίδι του. Με τον Φρανσίσκο να δίνει ρυθμό στην επίθεση και την άμυνα να δημιουργεί προβλήματα στους Σέρβους, η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα. Η Σπαρτάκ προσπάθησε να περιορίσει τη ζημιά, ωστόσο οι «πράσινοι» πήγαν στα αποδυτήρια έχοντας αποκτήσει προβάδισμα έντεκα πόντων (44-33).
Η εικόνα άλλαξε προσωρινά μετά την ανάπαυλα. Η ομάδα της Σουμπότιτσα εκμεταλλεύτηκε ορισμένες κακές επιθετικές επιλογές του Παναθηναϊκού και μείωσε αρχικά σε 46-42 και στη συνέχεια πλησίασε ακόμη περισσότερο, στο 49-46.
Σε εκείνο το σημείο, όμως, ήρθε η αντίδραση των «πρασίνων». Η ένταση στην άμυνα ανέβηκε, η μπάλα κυκλοφόρησε καλύτερα και οι παίκτες του Ομπράντοβιτς βρήκαν ξανά λύσεις από μακριά. Ένα επιμέρους 8-0 επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να ξεφύγει εκ νέου, με το τρίτο δεκάλεπτο να κλείνει στο 60-47.
Από εκεί και πέρα η κατάσταση απλοποιήθηκε σημαντικά. Ο Παναθηναϊκός διατήρησε τον έλεγχο, συνέχισε να χτυπά από την περιφέρεια και ανέβασε τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου, μετατρέποντας τα τελευταία λεπτά σε τυπική διαδικασία πριν από το τελικό 77-59.
Ιδιαίτερα θετική ήταν η παρουσία του Σιλβέν Φρανσίσκο, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 13 πόντους, ενώ ο Γκέρσον Γιαμπουσέλε πρόσθεσε 12. Ο Ίζακ Μπόνγκα είχε 9 πόντους και σημαντική συνεισφορά και στις δύο πλευρές του παρκέ, ενώ από 8 σημείωσαν Μπάντιο και Μαντζούκας.
Έτσι, ο Παναθηναϊκός έκλεισε με δύο νίκες τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις στη Ρόδο, παίρνοντας ακόμη ένα χρήσιμο τεστ προετοιμασίας πριν από την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεών του.
Τα δεκάλεπτα: 25-21, 44-33, 60-47, 77-59.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ομπράντοβιτς): Καλαϊτζάκης 6 (2), Φρανσίσκο 13 (3), Μωραΐτης 3 (1), Μπάντιο 8 (2), Βαρβαρίτης, Γκραντ 6, Μπόνγκα 9 (1), Γιαμπουσέλε 12 (3), Χουάντσο 7 (1), Μήτογλου 5 (1), Μαντζούκας 8 (2)
ΣΠΑΡΤΑΚ (Γιοβάνοβιτς): Γκαφνέι 2, Κόουλμαν 7, Ντρόμπνιακ 11, Πιπικινς 8, Γέρεμιτς, Τοφόσκι 2, Τσερόβινα 5, Γκέγκιτς 6, Ίλιτς 10, Μπόντροζιτς 2, Νίκολιτς 4
